在足球比赛中，“中立球”并非国际足联（FIFA）《足球竞赛规则》中的正式术语，但这一说法常被球迷或解说用于描述某些特定场景下的球权归属争议，尤其在界外球、球门球或角球判罚后出现“无人控制”的过渡状态。实际上，规则中并无“中立球”这一独立概念，相关判罚均依据具体情境适用已有条款。
所谓“中立球”常见于哪些情况？
通常，当比赛因犯规、出界或裁判暂停而中断后重新开始（如掷界外球、开球门球），若球员未及时触球或传球失误导致球在无人争抢状态下滚动，部分观众会误称为“中立球”。但根据规则，只要比赛处于进行中（play is in progress），球始终处于“活球”状态，任何一方球员均可合法争夺。只有在裁判鸣哨暂停比赛时，球才成为“死球”，此时不存在所谓“中立”状态。
裁判如何判定与执行？
裁判的判罚核心在于判断比赛是否处于“进行中”。例如，掷界外球后，一旦球进入场内即视为比赛恢复，即使双方球员都未立即触球，该球仍属合法活球，任何球员均可争抢。若在此过程中出现手球、犯规或越位等行为，裁判将依据相应规则处理，而非以“中立”为由忽略违规。此外，VAR（视频助理裁判）在介入时也仅针对进球、点球、红牌和身份误判四类事件，不会因“球是否中立”而启动审查。
值得注意的是，某些五人制足球或青少年赛事中可能存在简化规则，允ng体育中心许特定情况下由裁判“坠球”恢复比赛，此时球在落地前不得被触碰，这或许是“中立球”说法的来源之一。但在标准十一人制比赛中，坠球恢复极为罕见（如2020年后规则修改，仅在极特殊干扰情况下使用），且坠球本身即代表裁判主动中止并重启比赛，与日常比赛中的球权争夺无关。
因此，所谓“中立球”更多是民间对球权模糊瞬间的通俗描述，而非规则实体。裁判的执行标准始终围绕“比赛是否进行中”“是否构成犯规”以及“是否符合重新开始比赛的程序”三大原则，不存在单独针对“中立球”的判定条件。理解这一点，有助于避免对判罚产生误解。
